Det antyder resultater i ny studie fra St. George’s University of London.

Forskerne mener at det å eie hund kan oppmuntre barn til å bli mer aktive, og på den måten bekjempe fedmeproblemer.

De har registrert aktivitetsnivåene til 2 065 barn fra 9 til 10 år ved 78 skoler London, Birmingham og Leicester. Rundt 10 prosent av deltakerne (202) hadde hund.

Resultatene viser at barn med hund var fysisk aktivite i 325 minutter i gjenomsnitt hver dag. Det er 11 minutter mer enn de hundeløse, som også gikk fire prosent færre steg, 360 i tallet.

- Virkellig interessant

- Den mer aktive livsstilen til barn fra familier med hund er virkellig interesant. Blir man mer aktiv av å eie en, eller velger aktive familier å skaffe seg hund? Det er litt som høna og egget.

Det uttaler epidemiolog og forsker Christopher G. Owen i en pressemelding fra det engelske universitet. Forskerne kan altså ikke si noe sikkert om forholdet mellom årsak og virkning.

- Vi trenger nye studier over lengre tidsrom for å kunne gi svar - det kan være litt av begge deler, fortsetter han.

Forskernes registreringer omfattet både lett, middels og intens akivitet. Studien gikk over sju dager, og den er nå publisert i American Journal of Public Health.

Voksne ble mer aktive

Owen påpeker at tidligere resultater viser at voksne som skaffer seg hund blir mer aktive enn før. De går i snitt 1 700 flere steg per dag, ifølge pressemeldingen.

Den nye studien viser riktignok at forskjellen er mindre hos barn, men forskerne synes ikke det er så overraskende.

En mulig forklaring kan være at barn bruker en mindre andel av sin totale aktive tid sammen med hunder enn voksne gjør, mener Owen og kolleger.

Forskeren legger til at det trengs flere undersøkelser på hvor mye av barnas aktivitet som kan knyttes til kjæledyret.

Referanse: 

Christopher G. Owen, et al. Family Dog Ownership and Levels of Physical Activity in Childhood: Findings From the Child Heart and Health Study in England. Am J Public Health, Sep 2010; 100: 1669 - 1671. Kort sammendrag her.