Norge lå på fødselsstatistikktoppen i 1999 med 60 000 fødsler, men siden den tid har fødselstallene sunket hvert år - og landet foreløpig på 55 400 i fjor, i følge Statistisk Sentralbyrå (SSB).

Forsker Helge Brunborg ved SSB sier til NRK at hver kvinne i gjennomsnitt føder litt over 1,7 barn, og at det ikke er nok til å gi befolkningsvekst på lang sikt. Konsekvensene av de synkende fødselstallene vil føre til både færre arbeidstakere og flere eldre som ikke får nødvendig omsorg, dersom trenden ikke snur.

Men vi bli fortsatt flere nordmenn

Til tross for at fødselstallene synker, blir vi stadig flere nordmenn. Tall SSB la fram i midten av desember viser nemlig at de forventer en total folketilvekst på 29 700 i 2002, og det er 9 100 flere enn i 2001.

Tilveksten skyldes at det fødes flere (55 400) enn det dør (43 000), samtidig som det flytter flere til enn fra landet. SSB forventer at innflyttingsoverskuddet fra utlandet vil bli omlag 17 300.

4 554 000 bor i Norge

Totalt regner SSB med at det lever 4,554 millioner mennesker i Norge ved årsskiftet. Av disse regner man med at snaut 190 000 er utenlandske statsborgere.

(tallene er per 1. januar)

Folketilveksten i Norge har vært positiv i hele perioden, og ligget mellom 0,28 og 0,78 prosent.