Graven er stappet med tekstiler, utskjæringer, keramikk – og beinrestene etter seks barn.

Disse tror forskerne ble ofret for å følge kongen på hans siste reise.

Det er arkeologer fra blant annet Brown University i Providence, Rhode Island som har offentliggjort funnet, i samarbeid med kultur- og sportsdepartementet i Guatemala.

Graven ble funnet allerede i mai, men først nå er de innledende undersøkelsene ferdige.

Kongen ble sannsynligvis gravlagt en gang mellom 350 og 400 e.Kr.

– Fortsatt lukt av forråtnelse

Forskerne, ledet av arkeologen Stephen Houston, arbeidet i utgangspunktet med et tempel som ble funnet rett foran El Diablo-pyramiden i byen El Zotz.

Et søk i ett av rommene avslørte flere små gjemmesteder, hvor de fant skåler fylt med menneskefingre og -tenner.

Videre søk nedover avslørte til slutt kongens siste hvilested.

– Graven lå under lag på lag av flate steiner og gjørme, som vi tror er grunnen til at den var såpass intakt og lufttett, sier Houston i en pressemelding fra universitetet.

Ingen luft og svært lite vann har klart å trenge inn på 1600 år.

– Det luktet fortsatt av forråtnelse da vi åpnet den, forteller Houston.

Dynastigrunnlegger

Graven, som var omtrent 1,2 x 3,5 meter vid og to meter høy, inneholdt det som sannsynligvis er restene av en voksen mann. Dette må imidlertid bekreftes med grundigere analyser.

Houston forteller at forskerne ble møtt av et vell av farger i kongens kammer, fra trebiter, tekstiler, malt gips og biter av snøre. Det er blant annet disse som får forskerne til å tro at graven tilhørte en konge.

– Dette er svært verdifulle kunstgjenstander. Ut ifra gravens posisjon, alder, innhold, og fordi det er bygget opptil flere ganger på toppen av graven, tror vi dette dreier seg om grunnleggeren av et dynasti.

Houston tror det kan dreie seg om en svært tidlig konge som hittil bare har vært kjent gjennom hieroglyfiske tekster.

Nå fortsetter arbeidet med graven, der forskere fra både USA og Guatemala skal analysere vegger, tak, gjenstander – og selvsagt kongen selv.

– Kongelige graver er fulle av informasjon – ingen andre funn kommer i nærheten, sier Houston.

Kilde:

Pressemeldingen fra Brown University