Det tror forskere etter analyse av mumier. Å fikse håret var viktig for å bevare personlig stil også i det hinsidige liv, skriver de.

Ni av 18 undersøkte mumier hadde et fettliknende stoff i håret. Det inneholder blant annet stearinsyrer, og den mettede fettsyren palmitinsyre.

Det er ikke fastslått akkurat hva som ble gnidd i gåret, så analysene fortsetter i håp om å avsløre oppskriften.

Arkeolog Natalie McCreesh tror uansett fettet ble brukt til å forme håret.

- Kanskje egypterne tok seg spesielt godt av håret fordi de oppdaget at det forfalt mindre enn resten av kroppen, sier McCreesh til Nature news.

Ikke nevnt, men likevel…

Hårprodukter er verken nevnt i gamle egyptiske tekster eller i kunsten, bemerker John Taylor, som har øverste hånd om mumiesamlingen på British Museum i London.

Han mener likevel det kan være sannsynlig at McCreesh og kolleger har rett hva angår den fete geléteorien.

- Det beste ledetrådene kommer fra egyptiske parykker, sier Taylor til Nature news.

Slike var ofte dekket med biovoks. McCreesh har ikke sett spor av dette så langt.

En grunn kan være at den ville vært vanskelig å vaske ut av ekte hår - mye vanskeligere enn dyrefett. På mumier kunne man innvende at dét spiller mindre rolle…

Referanse: 

Ancient Egyptian hair gel: New insight into ancient Egyptian mummification procedures through chemical analysis  doi:10.1016/j.jas.2011.08.004 (In press) Les sammendrag her.

Rettet greske til egyptiske i ingress, klokka 09:47