Denne lille gladiatoren - som altså er et knivskaft - ble funnet nord i dagens England.

(Foto: English Heritage)

Denne lille gladiator-figuren kan forestille en kjendis fra romertiden

Gladiatoren er et lite skaft til en kniv som for lengst er borte.

Lasse Biørnstad Journalist

Publisert 22.11.2024 - 00:00

Dette lille knivskaft forestiller en gladiator med skjold og hjelm. Figuren er rundt 2.000 år gammel og ble funnet på bunnen av elva Tyne nord i England.

Stedet som var helt i ytterkantene av det enorme romerske riket, som strakk seg fra området rundt grensa til dagens Skottland i nordvest helt til dagens Irak i øst.

Og opp mot dagens Skottland har arkeologene nå funnet en liten gladiator. Den er egentlig et knivskaft av kobber, men kniven er borte for lenge siden.

Gladiatoren er en såkalt secutor, ifølge organisasjonen English Heritage, som forvalter dette funnet.

En secutor, som betyr «forfølger», var en tungt bevæpnet gladiator, ofte avbildet med hjelm, stort skjold og sverd.

Og i store deler av Romerriket var gladiatorer et populært motiv.

Et klassisk gladiatormotiv i mosaikk fra en romersk villa i dagens Tyskland. Gladiatoren til høyre er en såkalt secutor.

– De er på mange mosaikker, figurer og gjenstander, sier Jon Iddeng til forskning.no. Han er historiker og spesialist på antikkens historie.

– Det er flotte mosaikker av gladiatorer i senromerske villaer. Det er åpenbart at det har vært populært.

Elva Tyne ligger i samme område som Hadrians mur, forsvarsverket som ligger nord i dagens England. Den ble bygget på 100-tallet e.Kr.

Dette regnes som Romas yttergrense helt fram til Romerriket kollapset i Storbritannia på 400-tallet.

Venstrehendt kjendis?

Den lille gladiatoren beskrives av forskerne som en suvenir.

– Man begynner alltid å lure. Falt den ut av noens lomme? spør Francis McIntosh i avisa The Guardian. Hun er kurator ved English heritage-organisasjonen.

Figuren beskrives som venstrehendt, noe som kan bety at dette er en representasjon av en kjent gladiator, istedenfor en generell gladiator-figur.

– Vi hører om noen gladiatorer som var ekstra populære. For eksempel at de var yndet blant kvinner. De er beskrevet som sterke, maskuline menn, sier Iddeng.

Gladiatorene kan beskrives som kjendiser, ifølge historikeren.

– Det gikk gjetord om dem, sier Iddeng.

Et nærbilde av knivskaftet og kurator Francis McIntosh.

– En god oppvisning

Det var nemlig ikke alltid gladiatorkampene holdt på helt til en av dem døde. En gladiator var nemlig en svært kostbar investering for både trenere og sponsorer, ifølge BBC.

Dermed var det også gladiatorer som var med lenge og rakk og bli kjente navn.

– Det er flere som sloss mange ganger, for så å trekke seg tilbake etter for eksempel 30 kamper.

– En god oppvisning har vært det viktigste.

Om denne lille gladiatorfiguren faktisk skal forestille en kjent gladiator, er det ikke sikkert vi noen gang får vite.

Uansett kommer den fra et område av Storbritannia hvor romerne holdt til lenge. Her lå blant annet det store fortet og den romerske landsbyen som ble kalt Vindolanda.