Fortidsmennesker brukte spyd med steinspiss langt tidligere enn forskerne hittil har trodd.

Det viser nye funn i denne ukens utgave av tidsskriftet  Science.

- Dette funnet endrer oppfatningen om evner og tilpasninger fortidsmennesker gjorde før vår egen menneskeart oppstod, sier doktorgradsstudent Jayne Wilkins ved University of Toronto.

Wilkins har ledet arbeidet med studien.

Steinspisser er vanlige funn fra rundt 300 000 år siden og senere.

• Les mer: Kunne menneskets stamfar snakke?

Nå viser det seg altså at slike spisser ble brukt i Sør-Afrika allerede for 500 000 år siden.

Skarpe forfedre

- Det er en grunn til at jegere med bue i dag har pilspisser som er skarpe som barberblad.

- De er svært dødelige sammenlignet med en trekjepp som bare er spisset, og fortidsmennesker lærte seg dette faktum tidligere enn man har antatt.

Det sier forsker Benjamin Schoville Arizona State University, medforfatter på studien.

Med de nye funnene i hånd, kobles den første bruken av steinspisser til Homo heidelbergensis.

• Les mer: Homo heidelbergensis litt høyere enn neandertalerne

Dette fortidsmennesket kan ses på som en felles forfar for både neandertalerne og dagens mennesker; Homo sapiens.

Referanse:

Evidence for Early Hafted Hunting Technology. 16. november 16, 2012,  Science.