Klimaendringer og alternative energikilder har fått mye oppmerksomhet de siste dagene. Og mange gode krefter er satt i sving.

For eksempel på Rådhusplassen i København, hvor juletreet i år lyses opp ved hjelp av pedaltrampende verdensborgere i stedet for via strømnettet. 15 mosjonssykler og et hav av energisparende LED-pærer sørger for belysningen på treet.

Men kanskje kunne vi helt slippe syklingen, og likevel få tent juletreet på en klimavennlig måte. Det mener i hvert fall den japanske oppfinneren Kasuhiko Minawa.

Minawa har i jakten på alternative energikilder fanget en elektrisk ål. Ålen har han puttet i et akvarium med to aluminiumspaneler som virker som elektroder og fanger energiutladningene fra den særpregede fisken.

Som man kan se på denne videoen, er det åpenbart nok til å få et lite juletre til å lyse:

Energien til julelysene får den elektriske ålen fra musklene sine.

– Den elektriske ålen lager strøm ved hjelp av noen spesielt modifiserte muskelplater. De fungerer i prinsippet som seriekoblede batterier. Det betyr at jo lengre ålen er, og jo flere muskler den har, desto sterkere strøm kan den produsere, forteller Karsten Bjerrum Nielsen ved Kattegat-senteret i Danmark.

Åler kan tenne kjempejuletre

Utstillingssjefen tviler på at det blir elektriske åler som kommer til å levere strømmen i framtidens husholdninger.

Kasuhiko Minawa ser litt mer åpent på framtidens muligheter:

– Hvis vi kunne samle alle elektriske åler i verden, kunne vi lage et gigantisk juletre. Det ville være flott å se det lyse opp på jorden fra et annet sted i rommet, drømmer han.

Nede på jorden igjen kan vi lære mer om Electrophorus electricus i denne undervisningsfilmen fra 50-tallets USA: The Electric Eel.

______________________________

© videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no.