Hva var ditt første eksperiment som barn (med kjæledyr, søsken, insekter, husholdningskjemikalier etc.)?

- Et forsøk på å få en båt til å mot vinden, ved hjelp av en vindmølle på dekk og overføring til en propell.

Hvilken vitenskapelige artikkel, bok eller forelesning har hatt størst innvirkning på din karriere? Hvorfor?

- En heller ukjent artikkel i Cancer Research i 1972 av Granelli et al. Den var om fotodynamisk effekt, det vi si drap av kreftceller med kjemikalier og lys. Dette var starten på fotodynamisk behandling i Norge, 350 artikler, PhotoCure-firmaet og 15 doktorgrader!

Hva liker du best med jobben din, og hva gjør deg mest frustrert?

- Veiledning av flinke utenlandske (særlig kinesiske og østeuropeiske) studenter. Flinke norske finnes knapt mer innen fysikken, men vi har et flott fellesskap og vennskap med de utenlandske.

Hvilken bok ligger på nattbordet ditt for øyeblikket?

- Bibelen og Schrödingers bok What is life, samt en diktsamling av Olav Nygard.

Hvilken musikk hører du på i bilen eller på labben?

- Alltid klassisk, mest Mozart.

Hva er det beste rådet du noen gang har fått?

- Søk inn mot en sunnere kjerne, uavhengig av alle andre.

Hva gjør du når du skal slappe av?

- Går i Nordmarka på beina eller på ski.

Hva ville du ha blitt, hvis du ikke var forsker?

- Treskjærer.

Har du store ambisjoner om å lære deg noe unyttig? Hva?

- Videre arbeid med treskjæring.

I hvilke situasjoner får du de beste og mest inspirerte ideene?

- I marka, særlig på ski.

Hvilket aspekt med vitenskapen skulle du ønske folk flest skjønte mer av?

- Undringen og gløden over universets sammensetning og dets prosess.

Du er den eneste forskeren i et selskap. Hvordan beskriver du jobben din?

- Jeg forenkler og populariserer, og fokuserer mest på nytten for kreftpasienter. Dessverre.

Hvilket forskningsfelt (unntatt ditt eget) fortjener mer penger, og hvorfor?

- Grunnforskning i små nisjer der vi i Norge kan markere oss. Ikke store programmer hvor vi dummer oss ut.

Verten i et middagsselskap har plassert deg ved siden av Gud. Hva snakker dere om?

- Om veien til Det evige liv, og hva jeg bør gjøre før jeg går over Jordan.

Hvor har du mest lyst til å reise, og hvorfor?

- Til Tibet. Et fascinerende folk før de slukes av kineserne. Far leste og fortalte mye om Tibet da jeg var liten.

En ti år lang ekspedisjon til planeten Jupiter har et mannskap på to forskere. Du er den ene. Hvem velger du som den andre, og hvorfor?

- Min kone, tror jeg.

Du er menneskehetens ambassadør i det første møtet med en fremmed rase, og skal holde en tale på ett minutt. Hvordan vil du åpne?

- Vi mennesker har gjort mye dumt og galt. Det vil jeg be om tilgivelse for. Nå skal jeg kort fortelle om det gode vi har gjort? (ca 45 sekunder).

Beskriv en helt ny vitenskapsgren som kan komme i løpet av de neste 100 årene.

- Tankeavlesning ved hjelp av PET (Positron elektron emisjons tomografi.)

Hva blir det neste store gjennombruddet i norsk forskning?

- At Forskningsrådet slutter å gi penger til store, politisk vedtatte programmer, og i stedet gir dem til Petter Smart’er i små nisjer hvor entusiasme og undring rår!

Hva synes du om norsk forskningspolitikk?

- Fullstendig gal! Se punktet ovenfor.

Hvilken norsk politiker kunne du byttet plass med, og hvorfor?

- Utdanningsministeren, av åpenbare grunner. Tror jeg vet mye mer om skole og forskning enn vedkommende.

Hva er dine tre beste og tre dårligste egenskaper?

- De beste er at jeg har vilje, idérikdom og assosiasjonsevne. De dårligste er nærtagenhet, irritabilitet og mangel på stoisk ro.

En god film du har sett?

- Zorba er den som falt meg inn spontant. Og så bibelfilmen som gikk nylig.

Hva mener du om homøopati?

- Jeg tror ikke på det. Det er kun placeboeffekt.

En femåring spør deg hvordan verden ble til, hva svarer du?

- Gud skapte stoffet og lovene som styrer universet, inklusive mennesker og dyr.

Når innrømmet du sist at du tok feil i en faglig diskusjon?

- For en måned siden, i diskusjon med mine studenter.