Delirium, også kjent som akutt forvirring, er en vanlig komplikasjon. Den oppstår ofte hos eldre personer i en akutt medisinsk eller kirurgisk tilstand. Det kan for eksempel være ved infeksjoner, brudd og akutte operasjoner. 

Selv om delirium er forbigående, kan tilstanden føre til alvorlige komplikasjoner som død og økt risiko for utvikling av demens. 

Til tross for økt oppmerksomhet de seneste årene har vi fortsatt begrenset kunnskap om hva som skjer i hjernen ved delirium.

Høye verdier av ketoner og aminosyrer

I en ny studie fra Universitetet i Bergen (UiB) og Oslo Delirium Research Group har forskere sett nærmere på fysiologiske endringer som oppstår hos personer med delirium. 

Studien tok utgangspunkt i data fra pasienter med lårhalsbrudd i to store studier fra fire sykehus i Oslo-regionen.

– Hovedmålet med studien var å undersøke om det finnes en sammenheng mellom delirium og konsentrasjonen av ketoner, og markører på insulinresistens. Alle målinger ble målt i blodet og i spinalvæsken i hjernen, sier forsker Irit Titlestad ved Klinisk institutt 1 på UiB.

Ketoner dannes enkelt forklart når fettsyrer og fett forbrennes. Dette er ufullstendige nedbrytningsprodukter av fett i kroppen.

Dette skjer når kroppen har så lite insulin at den ikke får brukt sukker som forbrenningsstoff.

– Konsentrasjonen av ketoner i blodet vil øke ved stressreaksjoner eller mangel på glukose, for eksempel ved fasting. Kroppen øker produksjonen av ketoner for å kompensere for mangel på energi og bruker disse som alternativ energikilde, forklarer Titlestad.

Glukose er cellenes viktigste brensel og det eneste brennstoffet for hjernecellene.

Hun forteller videre at høye verdier av ketoner er typisk hos pasienter med diabetes og hos dem med insulinresistens. 

– Vanligvis er dette en sentral faktor i utviklingen av diabetes, sier hun.

Insulinresistens kan forklares som en tilstand der insulin ikke virker effektivt. Dette kan igjen påvirke reguleringen av glukose til cellene. 

Fant kun endringer i hjernen

– Det interessante er at endringene i konsentrasjonen av ketoner og insulinresistente markører kun ble observert i hjernen og ikke i kroppen ellers, forteller Titlestad. 

Dermed tyder funnene på at hjernens evne til å bruke glukose ved delirium er svekket. Det fører til økt produksjon av alternativ energi. 

Disse lokale endringene ved delirium kan derfor antas å være knyttet til insulinresistens i hjernen, sier Titlestad. 

Videre viser funnene fra studien at markører i blodet alene ikke gjenspeiler prosesser som skjer i hjernen under delirium. 

Spinalvæsken, som omgir hjernen og ryggmargen, gir mer presis informasjon. Den er derfor nyttig for å forstå mer av prosessene i hjernen ved delirium. 

Referanse:

Irit Titlestad mfl.: Impaired glucose utilization in the brain of patients with delirium following hip fracture. Brain, 2023. Sammendrag. Doi.org/10.1093/brain/awad296

Artikkelen er produsert og finansiert av Universitetet i Bergen

Universitetet i Bergen er én av over 80 eiere av forskning.no. Deres kommunikasjonsansatte leverer innhold til forskning.no. Vi merker dette innholdet for å tydelig skille formidling fra uavhengig redaksjonelt stoff.
Her kan du lese mer om ordningen.

Les også disse sakene fra UiB:

• 

  Flere yngre får slag. Nå vet forskerne mer om hvorfor

• 

  Skitne rumper og åpne sår:­ – De romerske badene var en yngleplass for bakterier og parasitter

• 

  – Prat med fastlegen om parforholdet

• 

  Lite fiber i svangerskapet er koblet til økt ADHD-risiko hos barnet

• 

  Alvorlig underernærte på sykehus har høyere risiko for å dø to år senere

• 

  Derfor kan det være lovlig å drepe sivile i krig

Les flere artikler fra Universitetet i Bergen her.

forskning.no vil gjerne høre fra deg!
Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? TA KONTAKT HER