Bakterier bruker språket på avanserte måter som man tidligere trodde var forbeholdt mennesker og kanskje intelligente aper.

Når vi lager ord, kan vi sette dem sammen av mindre ord. Det sammensatte ordet får da en ny betydning, noe annet enn summen av delene. Blåklokke er for eksempel noe annet enn en blå klokke.

Forskere fra Durham University i Storbritannia har nå funnet ut at bakterien Pseudomonas aeruginosa setter sammen ord til nye betydninger på samme måte.

Bakterien bruker selvsagt ikke bokstaver, men kjemiske stoffer. Disse signaliserer hvilke proteiner bakterien skal produsere.

Forskerne blokkerte først det ene, så det andre kjemiske stoffet, og viste at når stoffene overføres hver for seg, ga de en annen effekt enn når de sendes samlet. (forskning.no/ac)