Slagpasienter kan forholdsvis raskt oppleve tydelig styrket hjernefunksjon, dersom de trener fem ganger i uken, viser nye funn.

Størst forbedringer så forskerne i pasientenes evner til å være oppmerksomme, konsentrere seg, planlegge og organisere.

I tillegg opplevde de å få sterkere muskler, og de gikk lettere.

Øvelsene etterlignet hverdagen

41 pasienter fulgte et treningsprogram med fem ukentlige økter. 70 prosent av pasientene brukte stokk eller gåstol, som en konsekvens av tidligere slag.

Treningsøktene bestod av en utholdenhetsdel, og en styrkebolk.

Øvelsene var lagt opp slik at de skulle ettterlikne aktiviteter i dagliglivet, som å spasere, løfte gjenstander og bøye seg opp og ned.

Forskerne viser blant annet at andelen pasienter med milde kognitive svekkelser reduseres fra 66 til 37 prosent som følge av treningen.

Slike svekkelser dreier seg nettopp om forskjellige typer tankeprosesser som hukommelse og sanseoppfattelse.

- Tre ganger høyere dødsrisiko

Funnene ble lagt fram på Canadian Stroke Congress, som arrangeres denne uken.

- Personer med kognitive svekkelser etter slag har tre ganger høyere dødsrisiko, og de har vesentlig økt sannsynlighet for å havne på institusjon.

Det sier forsker Susan Marzolini fra canadiske Toronto Rehabilitation Institute, i en pressemelding.

Hun har ledet arbeidet med den nye studien, som foreløpig ikke er publisert i noe tidsskrift.

- Troverdig dokumentasjon

- Dersom de kognitive evnene kan styrkes gjennom trening, og har rent fysiske gunstige effekter, så burde dette inkluderes som standard behandling i rehabiliteringen av slagpasienter, sier hun.

Forskerne brukte ingen kontrollgruppe som avsto fra trening i den nye studien.

Likevel mener Marzolini at funnene representerer troverdig dokumentasjon på at utholdenhets- og styrketrening styrker hjernehelsen til slagpasienter.

- Det er et stort behov for tilpassede treningsprogrammer for slagrammede. Vi mener slike har gitt svært gunstige helseeffekter, sier Marzolini.