Ingeniør Tor Ivan Karlsen reiser til Bouvetøya sammen med kollega og forsker Andrew Lowther, en biologistudent fra Universitetet i Tromsø og to forskere fra Sør-Afrika. På den øde øya i Sørishavet, mellom Sør-Afrika og Antarktis, har Polarinstituttet forsket og overvåket sel, pingviner og andre fuglearter siden 1990-tallet.

I utgangspunktet drar Karlsen og resten av feltteamet til Bouvetøya for å studere pelssel. Karlsen skal bidra med teknisk støtte i forskningen og utføre service på feltstasjonen som ble satt opp i 2014, etter at de forrige stasjonene etter tur er blåst i stykker eller rast i havet.

Men i tillegg har Karlsen et større ekstra oppdrag med seg sørover, nemlig å sette opp tre mobile jordskjelvmålere for forskningsinstituttet NORSAR, som har ansvar for noen av verdens største jordskjelvstasjoner. Disse skal plasseres på egnede steder på denne værharde øya.

Dette blir første gang det skal måles jordskjelv fra Bouvetøya med moderne digitale instrumenter.