En nederlandsk forsker har utviklet et leketøy som skal utvikle språket hos autistiske barn. Barna peker på ting, og tingene lyser opp og sier hva de heter med opptak av foreldrenes stemmer.
Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
"Til TVen og bilen er det festet mottakere som lyser med forskjellige farger. Når barnet tar klossen borti mottakeren, lyser den opp og foreldrenes stemme sier navnet på gjenstanden."
Helma van Rijn fra det tekniske universitetet i Delft i Nederland har utviklet en prototyp av et leketøy for autister.
Hun har kalt leketøyet Linkx, og det er laget for å gi barnet en lenke eller kobling mellom ting og hva tingene heter.
Barnet holder en kloss i hendene og løfter den mot gjenstander der det er festet en mottaker.
Klossen inneholder elektronikk som får mottakeren til å lyse opp i en spesiell farge, og barnet hører opptak av foreldrenes stemme som sier hva gjenstanden heter.
Utviklet i samarbeid med foreldre og barn
Van Rijn gjorde seg godt kjent med en gruppe autistiske barn i alderen tre til fem år før forsøkene startet.
- Jeg samarbeidet tett med foreldrene, for de er ekspertene når det gjelder autistiske barn, sier Van Rijn i en pressemelding fra det tekniske universitetet i Delft.
Hun har utviklet leketøyet som en del av sin avsluttende hovedoppgave ved fakultetet for industriell design.
I motsetning til andre elektroniske hjelpemidler er ikke dette et dataprogram, men en konkret fysisk leke.
Foreldre og lærere har tatt svært godt imot leketøyet, i følge Van Rijn. Foreløpige resultater tyder også på at leketøyet faktisk virker: Barna lærer nye ord.
Autisme - sykdom med ukjent årsak
"Autistiske barn viser ofte tidlig unormalt stor interesse for å ordne gjenstander"
Autisme er en mental utviklingsforstyrrelse som trolig skyldes feil i sentralnervesystemet.
Ett av de viktige symptomene på autisme er nettopp manglende evne til å kommunisere.
Autister har også et adferdsmønster der de ofte gjentar de samme handlingene om og om igjen, trekker seg vekk fra andre og lever frakoblet i sin egen verden, beveger seg underlig og virker uberørt av farlige situasjoner.
Årsakene til autisme er ennå ikke sikkert klarlagt, og effekten av behandling er sterkt varierende fra pasient til pasient.
Dels utvikles det nye medisiner og dietter, dels kan terapiformer der pasienten trenes til sosial kontakt og nye adferdsmønstre være til hjelp.
Leketøyet Linkx er et bidrag til denne siste behandlingsformen, og Helma van Rijn håper å kunne utvikle leketøyet til et kommersielt produkt.
