Søtpoteten kan ha fulgt Thor Heyerdahls rute før Columbus sin tid, og spredd seg fra Peru og Ecuador til Polynesia, antyder en genetisk undersøkelse.

Franske forskere har klart å skille ut gensporene etter denne tidlige spredningen fra seinere spredning med europeiske skip på 1500-tallet.

Denne siste spredningen skjedde også lengre nord, fra Mexico til Filippinene, ifølge en artikkel i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences. (forskning.no/ac)