Selv om strekene er svake, nesten helt hvisket ut, er folkene på museet likevel sikre.

De har funnet verdens eldste tegning av et spøkelse.

Tegningen forestiller en skikkelse med skjegg, som blir geleidet inn i det hinsidige av en kvinne.

Den ble funnet på en eldgammel babylonsk leirtavle og ble laget for cirka 3.500 år siden.

Nå stilles den ut på British Museum i London.

Desperat behov for en elsker

På den samme leirtavlen finnes det også en tekst. Den forklarer i detalj et ritual for hvordan man skal hjelpe gjenferd over til den andre siden.

En såkalt eksorsist-guide.

Slike guider var vanlige på tiden tavlen ble laget og skulle hjelpe folk med å bli kvitt uønskede spøkelser. Det forteller Irving Finkel, museumskurator ved avdeling for Midtøsten på det Britiske museum i London.

Det var han som fant leirtavlen med motivet av et spøkelse.

I eksorsist-guidene ble folk anbefalt å finne årsaken til at spøkelsene hadde kommet tilbake til jorden.

Akkurat dette spøkelse hadde ifølge den vedlagte guiden et desperat behov for en elsker.

Hjelper oss å forstå forfedrene våre

Irving Finkel sier til The Guardian at dette er et spektakulært funn fra antikken.

Han mener tegningen bringer oss nærmere forfedrene våre.

– Alle frykter og svakheter som mennesker består av, var der også for 3500 år siden, sier han til avisen.

Folk i Mesopotamia trodde på spøkelser

Finkel forteller at alle i Mesopotamia trodde på spøkelser.

Mesopotamia var et land som lå der Irak, litt av Syria og litt av Tyrkia ligger nå for mellom år 8.500 og 550 før vår tidsregning.

– Spøkelser var veldig dagligdagse ting, og folk var ikke spesielt redde for dem, sier han i en YouTube-video på British Museums nettsider.

Spøkelsene kom oftest tilbake til jorda hvis begravelsesritualene ble gjennomført på feil måte.

Trengte hjelp til å komme til den andre siden

Siden de ble frarøvet sin siste hvile, ble gjenferdene generelt møtt med sympati fra de gjenlevende, forteller Finkel.

– Folk synes heller synd på dem og mente de var satt i en vanskelig situasjon, siden de ble værende igjen her på jorden, sier han i videoen.

Det var en generell oppfatning at disse spøkelsene trengte deres hjelp.

Derfor var det flere som jobbet med såkalt magi eller eksorsisme, og som forsøkte å hjelpe dem over til den andre siden.

Finkel tror leirtavlen befant seg i biblioteket til en magiker eller en eksorsist.

Henger igjen i huset

Hvem var dette gjenferdet som ble tegnet på en leirtavle for flere tusen år siden?

– Dette er opplagt et mannlig spøkelse som har det helt miserabelt, ifølge Finkel.

Menneskene som bodde der spøkelset gikk igjen, ønsket mest sannsynlig å bli kvitt det, både for sin egen og gjenferdets del.

– Du kan jo selv tenke deg hvordan det ville vært om et høyt, tynt og skjeggete gjenferd hang rundt i huset ditt. Det ville nok gjort deg litt nervøs, sier Finkel.

Løsningen ble altså – ifølge tegningen og teksten ved siden av - en elsker.

Tegningen viser at mannen, som går med utstrakte hender der håndleddene er bundet med tau, blir ledet av elskeren sin inn til dødsriket.

Den eldste tegningen noensinne ble funnet i Sør-Afrika

Leirtavlen viser den eldste tegningen av det forskere med sikkerhet kan vite er et spøkelse.

I 2018 fant forskere derimot det de regner som verdens eldste menneskeskapte tegning – uansett motiv.

Den var 73.000 år gammel og ble funnet i de såkalte Blombos-hulen i Sør-Afrika. Les mer om denne i en artikkel fra Universitetet i Bergen på forskning.no.