Hornblende er en gruppe mineraler som det finnes mye av i Norge. Steinene er fine og blanke og er sikkert en favoritt blant de yngste mineralsamlerne.

Navnet har de fått fordi de «blendet» med utseendet sitt, ifølge engelsk Wikipedia. Men de ikke hadde noen verdi for gruvemenn på jakt etter mer inntektsbringende årer.

– Vi ser at den ikke er helt glatt, sier førsteamanuensis Henrik Friis ved Naturhistorisk museum i Oslo.

Krystaller vokser i hver sin retning

Stripene i mineralet kalles striasjon.

– Det skyldes at man har to krystallflater som egentlig skal vokse i forskjellig retning som er litt i konkurranse med hverandre, sier Friis.

Når han sier «vokser» har han i tankene det som skjedde for veldig lenge siden da disse mineralene ble dannet.

– Én krystallform vokser i én retning, så overtar en annen krystallform og vokser i en annen retning. Da får vi disse stripene på overflaten.

– Det er veldig karakteristisk for hornblende.

Mørke farger

På laben har Friis spesialutstyr der han kan gå helt ned på atomnivå.

– Når mineralet vokser vil atomene binde seg lettere på noen flater i krystallstrukturen enn til andre, sier Friis.

– Noen vil vokse fortere enn andre.

Hornblende er veldig vanlig i Norge.

– De tilhører mineralgruppen amfibol, som er det grunnleggende mineralet i bergarten amfibolitt. Store deler av Norge består av amfibolitt, sier Friis.

Hornblende-mineralene inneholder mye jern, magnesium og lignende grunnstoffer.

– Det er dette som gir den de mørkegrønne til svarte fargene, sier Friis.