Det har blitt vår. Solen står høyere på himmelen, og fuglene som har kommet tilbake, kvitrer lystig i tretoppene.

Helt nydelig, tenker du kanskje. Men fuglene har også med seg ubudne gjester.

I en ny studie har forskere undersøkt 807 trekkfugler som ankom Danmark våren og høsten 2016, og de fant til sammen 179 flått. Det tilsvarer én flått på nesten hver fjerde fugl.

– Det har blitt mer flått de siste årene, og det er ofte rådyrene som får skylda. Men trekkfuglene bidrar også, sier René Bødker, som er seniorforsker ved Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab ved Københavns Universitet.

Studien er publisert i tidsskriftet Ticks and Tickborne Diseases.

Svarttrosten er den skyldige

Det er imidlertid mange fugler som ikke tar så mange pauser på bakken, så de får sjelden flått. Det gjelder for eksempel sivspurven og løvsangeren.

De skyldige er som regel svarttrost, rødstrupe og rødstjert.

– De største synderne er helt klart svarttrosten og rødstrupen. De hadde i gjennomsnitt mer enn én flått hver, sier Bødker.

Faktisk satt alle de 179 flåttene på bare 10,7 prosent av fuglene.

Svarttrosten hadde imidlertid bare flått med seg om høsten.

Nesten halvparten bar på borrelia

60,9 prosent av flåtten fuglene bar på, var infisert med minst én sykdom, og 36,9 prosent hadde borrelia, som hos mennesker forårsaker sykdommen borreliose.

Husk å sjekke barn og kjæledyr

Kristina Persson, som er overlege og førsteamanuensis ved Lunds Universitet i Sverige, har lest den nye studien.

Hun er ikke overrasket over mengden av flått på fuglene, men hun er enig i at vi bør være oppmerksomme.

– Det er spesiell barn som kravler rundt i gresset, eller kjæledyr som katter og hunder, som er utsatte, sier hun.

Studie: Flest smittet vår og høst

Kristina Persson forteller også at det ikke alltid er mengden av flått, men mangelen på oppmerksomhet som øker risikoen for borrelia.

I en amerikansk studie utgitt i tidsskriftet Healthcare i 2018, viste det seg nemlig at selv om det er mer flått om sommeren, så er det flere som blir smittet med borrelia om våren og høsten.

I studien hadde forskerne gransket områder som parker, hager og lekeplasser.

Om sommeren var det 26 flått på 1000 kvadratmeter. Til sammenligning var det 0,2 flått om våren og 10,5 om høsten.

Til gjengjeld var smitteraten om høsten 30–55 prosent, og om våren 37–66 prosent, men bare 20–28 prosent om sommeren.

– Flåtten sitter lenger om våren og høsten, og det skyldes sikkert at man glemmer å se etter dem, avslutter Persson.

Referanse:

K. Klitgaard mfl: «Screening for multiple tick-borne pathogens in Ixodes ricinus ticks from birds in Denmark during spring and autumn migration seasons», Ticks and Tick-borne Diseases (2019). DOI: https://doi.org/10.1016/j.ttbdis 2019.01.007

© Videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no.