Forskerne har sett på dødsårsaken til over 1.700 sjøfugl som tilhørte 51 forskjellige arter.

En tredel av de døde fuglene hadde spist plast eller annet søppel. En av forskernes konklusjoner er at myk plast er farligere for fuglene enn hardplast.

– Ballonger eller ballongrester var det marine søppelet som hadde størst sannsynlighet for å forårsake død, sier Lauren Roman, hovedforfatteren bak den nye studien.

Rester av ballonger ser ut til å ha tatt livet av nesten en femdel av fuglene som spiste dem.

– Det virker som biter av hardplast passerer raskere gjennom fordøyelsessystemet. Myk plast har større sannsynlighet for å bli komprimert og forårsake dødelige blokkeringer, sier Roman.

Han understreker samtidig at begge typene søppel er farlige for fugler.

Over 6 millioner tonn søppel anslås å havne i verdens hav hvert år. 80 prosent av dette antas å være plast.

Les også denne saken fra NTNU

Vindmøller og sjøfugl kan leve side om side

Nå kan vi til en viss grad forutsi hvor fuglene får barn og hvor de henter mat. Da er det også mulig å verne dem mot menneskelige inngrep som for eksempel vindturbiner, mener forsker.