Tidligere i mai ble det oppdaget at en spekkhogger hadde forvillet seg inn i Frankrike.
Den hadde svømt inn ved havnebyen La Havre vest i Frankrike og fulgt elven Seinen til vest for byen Rouen, ifølge Reuters.
Et internasjonalt team av forskere og veterinærer ble sendt for å prøve å få den 4 meter lange hvalen til å snu og svømme tilbake til havet.
På lørdag prøvde de blant annet å lokke den av sted med en drone som spilte spekkhogger-lyder.
Hvalen fulgte ikke etter.
Det viste seg nemlig at spekkhoggeren var dødssyk. Til slutt bestemte ekspertene seg for å avlive den fordi de mente den hadde sterke smerter.
Men spekkhoggeren døde av naturlige årsaker før de rakk å avlive den.
– Vi fant den død mandag morgen, sier Lamya Essemlali, leder for den frivillige organisasjonen Sea Shepherd til Reuters.
Syk og svak
– Ved de første observasjonene så huden vanlig ut, men hvalen var i dårlig forfatning. Den så tynn ut og finnen bøyde seg til siden, sier Eve Jourdain til forskning.no.
Hun leder Norwegian Orca Survey, som gjør feltarbeid på spekkhoggerne i Norskehavet. Hun var også en av ekspertene som ble kontaktet når spekkhoggeren i Seinen skulle undersøkes.
– De har tross alt ikke så mange spekkhoggere i Frankrike, vanligvis, så de er ikke kjent med arten, sier hun.
Spekkhoggere er flokkdyr. Derfor er det noe galt når de blir observert alene.
– Spekkhoggere er vanligvis ikke alene. Det faktum at den var det tyder på at noe var alvorlig galt, sier hun.
Soppinfeksjon
En av veterinærene som ble hentet inn for å hjelpe til kunne fortelle at denne hvalen hadde en sykdom som heter mukormykose.
Det er en soppinfeksjon som lager rifter i huden på dyret og kan spre seg til indre organer.
– Sykdommen kan nå hjernen. Det kan forklare hvorfor hvalen gjorde så rare ting, nærmest som om hjernen var kontrollert av noe annet, sier Jourdain.
Annonse
Sykdom eller ferskvann?
Spekkhoggere lever ute på det åpne havet, ikke i trange elver nær der mennesker bor.
– Spekkhoggere skal ikke være i ferskvann. Kroppene deres er lagd for saltvann. I ferskvann bærer ikke vannet kroppene deres like mye, så det krever mer av dem å svømme, sier Jourdain.
Hun forteller en historie fra 2011 da 3 spekkhoggere forvillet seg opp en elv i Alaska.
– De var i utgangspunktet helt friske, men ble fanget av strømningene i vannet og kom seg ikke ut. Etter 40 dager i elven døde de med en lignende hudlidelse som hvalen i Seinen nå har. Ferskvann er åpenbart ikke bra for disse dyrene, sier Jourdain.
– Hvalen vår var imidlertid syk allerede da den svømte opp elven, og mangelen på mat i Seinen har ikke hjulpet den. I tillegg kan vi regne med at Seinen ikke akkurat er det reneste miljøet heller, sier hun.
– Hvis hvalen ikke får spise og levde i et urent miljø kan det ha vært vanskelig for den å bekjempe sykdommen sin.
Vi vil gjerne høre fra deg!
TA KONTAKT HER Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? Eller tips om noe vi bør skrive om?