Det virker kanskje ikke som pus følger med, der den ligger og døser. Men katter fanger opp et og annet i praten mellom husstandens medlemmer, skal vi tro en ny studie.
Katter kan lære seg navnet på andre katter i huset og kanskje også navn på mennesker som bor der, ifølge japanske forskere.
– Det vi oppdaget er forbløffende, sier Saho Takagi, stipendiat ved Azabu University i Japan til avisa The Asahi Shimbun.
– Jeg vil at folk skal vite sannheten. Katter ser ikke ut til å lytte til folks samtaler, men faktisk gjør de det.
Kort sagt fant forskerne ut at katter blir litt forfjamset når lyden av vennen sitt navn kobles med feil bilde.
Forskerne gjorde tester med 48 katter.
29 av dem bodde i kattekaféer, hvor besøkende kan hilse på kattene.
Resten av kattene bodde med en familie og minst to andre katter.
Kikket lenger på skjermen
Kattene fikk se bilde av to andre katter fra husstanden eller kaféen på en skjerm.
Så fikk de høre et opptak av eierens stemme. Eieren sa navnet på de to kattene.
Kattene i eksperimentet fikk enten høre det riktige navnet som passet til bildet, eller de fikk høre feil navn.
Forskerne oppdaget at kattene kikket lenger på skjermen når bilde og navn ikke passet sammen. De tolker at det var fordi kattene synes dette var uventet.
Kattene fikk se bilde av en katt de kjenner på skjermen. Så fikk de høre eieren si navnet på enten en annen katt i huset, eller riktig navn.(Illustrasjonsbilde: sophiecat / Shutterstock / NTB)
Gjaldt ikke kafé-kattene
Gjenkjennelsen gjaldt mest for kattene som levde sammen med en familie, ikke for kafé-kattene.
Dette hadde forskerne forventet. Kattene i kaféen møter nye mennesker hele tiden. Det er mange katter og mennesker å forholde seg til. De har ikke de samme forutsetningene for å bli godt kjent med navnet på de andre kattene.
Annonse
Mor?
Forskerne gjorde samme type test der kattene fikk se bilde av et menneske i familien. Så fikk de høre en ukjent stemme som sa navnet eller kallenavnet til familiemedlemmet.
Hvis «mamma» var mest brukt om damen i huset, var det det kattene fikk høre.
Noen av kattene kikket mer på skjermen når feil bilde og navn ble koblet. Men her var resultatene mer uklare.
Det så ut til at katter som levde med flere familiemedlemmer, og som hadde gjort det i lang tid, var mer oppmerksomme når feil navn og bilde ble koblet.
Forskerne tolker det som at kattene har bedre sjanse til å lære seg navn på menneskene sine når det er flere enn to i husstanden. Par uten barn bruker sjeldnere navn når de snakker med hverandre.
Kjenner igjen eierens stemme
Studien er nokså liten. Det gjenstår å se om resultatene står seg når det kommer mer forskning på temaet.
En av forskerne, Atsuko Saito, var med på studien fra 2019 og også den nye.
Saito sa til Scientific American at det er sannsynlig at katten assosierer lyden av navnet sitt med noe, som at den skal få belønning. Hun mente det er mer sannsynlig enn at katten skjønner at navnet er knyttet til den selv som individ.
Saito har tidligere også funnet ut at katter gjenkjenner stemmen til eieren sin.
Annonse
Et annet eksperiment, som også ble gjort Japan, viste at katter fulgte med på hvor eieren befant seg.
De reagerte dersom stemmen til eieren kom fra en retning og så plutselig fra et annet sted. Kattene brydde seg ikke når stemmene tilhørte fremmede.
Hunder kan lære ord, men ikke alle er like flinke
Hunder er som kjent ivrige på å kommunisere med mennesker.
En studie fra Ungarn viste at hunder kan gjenkjenne ord. Det er altså ikke bare måten man snakker på som skaper en reaksjon.
Noen hunder er gode til å lære navn på ulike gjenstander. En studie med «spesielt begavede» border collier viste at de kunne lære seg navn på flere nye gjenstander i løpet av en uke.
Men alle hunder har kanskje ikke dette talentet. En studie fra 2021 viste at mange hunder slet med å lære navn på ting, selv etter tre måneder med trening.
Fremtidig forskning vil kanskje si mer om hva kjæledyrene våre skjønner av ordene vi bruker.
