Den forholdsvis sjeldne Kawasakis sykdom har vært fremme i mediene de siste ukene etter at sønnen til John Travolta, Jett Travolta, omkom etter et anfall.

Jett Travolta var nemlig mye i amerikansk media da han var to år gammel, fordi han da hadde Kawasakis sykdom. På tross av spekulasjoner har det ikke kommet frem noe som tyder på at sykdommen var relatert til anfallet.

Undersøkte hele kromosomsettet

Nå har forskere studert naturlige genetiske variasjoner ved nesten ni hundre tilfeller av sykdommen. Dette er den første studien av en smittsom sykdom som ser på hele det menneskelige kromosomsettet og ikke bare utvalgte gener.

De undersøkte 119 hvite nederlendere og sammenliknet dem med 135 friske voksne som bodde i samme geografiske område. Deretter undersøkte de 583 hvite familier fra Australia, Storbritannia og USA med barn med Kawasakis sykdom.

- Kan føre til bedre diagnoser

Studien viser at gener som er involvert i kardiovaskulære funksjoner og betennelser kan være særdeles viktige, og at noen av dem ser ut til å fungere i samspill med hverandre.

Forfatterne av studien tror de nye funnene kan føre til bedre diagnoser og behandling. De mener også at informasjonen de har samlet kan brukes til videre studier av hjertesykdom hos voksne.

Studien beviser ikke at de nye genene er funksjonelt involvert, men antyder at genetiske variasjoner også kan være viktige, spesielt hos ulike etniske grupper.

Forskerne planlegger detaljerte studier av disse genenes funksjoner og studier av øst-asiatiske pasienter, som er spesielt utsatt for Kawasakis sykdom.

Kilde:

David Burgner et al, A Genome-Wide Association Study Identifies Novel and Functionallly Related Susceptibility Loci for Kawasaki Disease, PloS Genet 5(1)