Daglig røyking i svangerskapet kan føre til endringer i hvordan gener hos barnet uttrykker seg. Dette er funnet i en ny studie fra den norske Mor og barn-undersøkelsen.

Genene dine er oppskrifta på din kropp. Men ikke alle genene i DNAet ditt er i bruk. Påvirkning fra miljøet du lever i kan være med på å styre om gener leses av eller ikke.

Dette kalles epigenetiske forandringer og kan ha betydning for sykdom og helse.

I den nye studien undersøkte forskere om røyking påvirket hvilke gener som ble lest av i fosteret. Resultatene viste at barn av mødre som røykte i svangerskapet hadde epigenetiske forandringer på ti ulike gener.

Undersøkelsene ble gjentatt i prøver fra en annen gruppe nyfødte fra Nord-Carolina i USA, og funnene ble bekreftet her.

Mange faktorer i fosterlivet ser ut til å ha betydning for senere helse, og epigenetiske forskjeller kan være med på å forklare hvordan dette skjer. Forskerne skal nå undersøke om andre faktorer i svangerskapet kan ha tilsvarende påvirkning som røyking. (forskning.no/is)