Folk som sliter med overvekt, blir gjerne anbefalt å forbedre kondisjonen.

Sykling, jogging og aerobic er eksempler på aktiviteter som trener kroppens utholdenhet.

Men det kan være like helsebringende å la joggeskoene få hvile, og heller gå i styrketreningsrommet, i følge studien som nettopp er publisert i tidsskriftet Cell Metabolism.

Forskerne mener at svulmende muskler ikke bare er “kjekt å ha”, men kan ha stor betydning for helsen.

To muskeltyper

Når vi trener utholdenhet, brukes muskler som inneholder mye av såkalt fibertype I. Disse er tilpasset maksimal utholdenhet.

Men når vi løfter en tung gjenstand raskt, har vi bruk for eksplosiv styrke.

Da er det kroppens skjelettmuskler med høyt innhold av såkalt fibertype II som brukes.

Genmodifiserte mus

For å forske på den mulige helsebetydningen av de forskjellige muskeltypene, benyttet forskerne seg av genmodifiserte laboratoriemus.

Både hos mus og mennesker er nemlig oppbyggingen av fibertype II, eller “styrketreningsmusklene”, påvirket av et gen som kalles Akt1.

De utholdende muskelfibrene, derimot, påvirkes ikke på samme måten av Akt1-genet.

Ved hjelp av genteknologi utviklet forskerne derfor laboratoriemus der de kunne skru Akt1-genet “av og på”.

Overvektige mus

Først ble Akt1-genet hos musene skrudd “av”.

Så ble musene satt på en diett som var svært rik på sukker og fett. Forskerne ville etterligne maten vi får i oss hvis vi bare spiser “gatekjøkkenmat”.

I løpet av to måneder hadde musene blitt svært overvektige.

I tillegg registrerte forsøkerne økt insulintoleranse, som kan knyttes til utviklingen av diabetes.

Musene i forsøket utviklet også såkalt “fettlever” (steatose), det vil si ugunstig oppsamling av fettsyrer i leveren.

Sumobrytere

Så ble Akt1-genet i musene “skrudd på” igjen.

Selv om forskerne ikke satte musene i noen form for trening, førte det reaktiverte genet til at de begynte å bygge opp de korte “styrketreningsmusklene”.

Fordi musene fortsatt ble holdt på den samme usunne dietten, trodde forskerne at musene kanskje ville bli “små sumobrytere”: Sterke, men tykke.

Men det var ikke det som skjedde.

Fettet forsvant

- I stedet registrerte vi at både fettinnholdet og den samlete kroppsmassen hos musene ble redusert. Dette knytter vi til oppbyggingen av fibertype II, skriver forskerne i sin rapport.

Blodprøver viste også at musene fikk en mer normal forbrenning, og at fettinnholdet i leveren gikk tilbake.

- Dette viser at fibertype II ikke bare er bra for å løfte tunge gjenstander. Disse musklene spiller også en viktig rolle for kroppens samlede stoffskifte, kommenterer professor i medisin, Kenneth Walsh, som ledet undersøkelsen.

Hjertelidelser

Forskerne mener dermed at fibertype II har en større betydning for stoffskiftet enn man hittil har vært klar over.

Studien konkluderer med at styrketrening, i tillegg til utholdenhetstrening, kan ha en svært positiv helseeffekt for overvektige.

To forskere ved Universitetet i Boulder, Colorado, stiller seg bak studien.

- Det er påvist en interessant sammenheng mellom så vidt forskjellige organer som skjelettmuskler og lever, kommenterer forskerne Brook Harrison og Leslie Leinwand.

De mener at økt styrketrening kan redusere faren for livsstilssykdommer som diabetes, hjertelidelser og høyt blodtrykk,

Muskler og aldring

Forskerne ved universitetet i Boston knytter også studien til endringene i muskelsammensetningen etter hvert som vi blir eldre.

Fra vi er rundt tretti år gamle, mister vi nemlig rundt 2.5 kilo av fibertype II hvert tiår, i følge forskerne.

De utholdende muskelfibrene, derimot, viser ikke den samme tendensen.

Opp i vekt

- Dermed kan en 50-åring fortsatt vise stor utholdenhet når hun jogger eller spiller tennis, mens målinger av gripestyrke eller kjernestyrke kan vise en kraftig reduksjon, skriver forskerne bak studien.

I lys av den nye studien, kan et slikt tap av “styrketreningsmusklene” forklare hvorfor mange middelaldrende opplever å gå opp i vekt.

Forskerne tror at økt styrketrening kan være en effektiv måte å motvirke en slik aldersbestemt vektøkning.

Referanse:

Izumiya et al.: “Fast/Glycolytic Muscle Fiber Growth Reduces Fat Mass and Improves Metabolic Parameters in Obese Mice”. Published in Cell Metabolism 7, 159-172, February 2008. DOI 10.1016/.cmet.2007.11.003.