- Det finnes ingen kliniske beviser for at hostemedisin som selges over disk faktisk lindrer hoste, sier dr. Richard Irwin ved Universitetet i Massachusetts.

Irwin leder American College of Chest Physicians som mandag la fram nye anbefalinger knyttet til bruk av legemidler mot luftveisproblemer. Antihistaminer

Mange leger har tidligere rådet sine pasienter til å kjøpe hostesaft for å lindre hoste, selv om dette har liten eller ingen virkning.

For dem som virkelig er plaget, anbefaler Irwin i stedet bruk av eldre typer allergimedisin ettersom antihistaminene i disse kan bidra til å dempe hoste.

- Det foreligger mange beviser på at eldre typer antihistaminer bidrar til å redusere hoste, som hvorfor ikke bruke det i stedet, sier Irwin.

Nyere typer allergimedisin, som Claritin og Zyrtec, har derimot ingen slik hostedempende virkning, understreker han.

Farlig for barn

De amerikanske ekspertene advarer særlig mot å gi hostesaft til småbarn, selv om hosten kan være både irriterende, plagsom og skremmende.

Dr. Peter Dicpinigaitis ved Montefiore Medical Center i New York, som har sittet i ekspertgruppen, advarer særlig mot fare for overmedisinering av hostesaft til småbarn.

- Hoste er svært vanlig hos barn. Hoste- og forkjølelsesmedisin har ingen positiv virkning, men kan rett og slett være skadelig, sier Irwin.

- I de aller fleste tilfeller vil hoste som ikke er knyttet til kronisk lungesykdom, miljøpåvirkning eller andre spesifikke faktorer, bli borte av seg selv, understreker han.

Sukkervann

De amerikanske ekspertenes råd bygger blant annet på klinisk forskning, som har dokumentert hostesaft manglende effekt.

En studie, som ble omtalt i legetidsskriftet Journal og PediatricsI i 2004, slo fast at hostemedisinene som var til salgs hadde samme virkning som sukkervann.

Produsentene er derimot av en annen oppfatning, og hevder at hostesaft verken er skadelig eller uten virkning.

- Det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) har konkludert med at disse medisinene både er trygge og at de virker, sier en talsmann for Wyeth Consumer Healthcare som produserer hostesaften Robitussin som er svært populær i USA.

(NTB)