Hvis du trenger å være skjerpet, kan en kopp kaffe trolig være et bedre valg enn en energidrikk. I alle fall hvis resultatene fra en gruppe australske forskere skal telle.

De har brukt en spesiell test som måler hvor god du er til å hente ut informasjon fra uklare sanseopplevelser, for eksempel å se en fotgjenger på en mørk landevei.

Da de 19 unge studentene i forsøket fikk koffein, ble resultatene bedre enn når de fikk en blanding av koffein og taurin. Denne blandingen er vanlig i energidrikker.

En amerikansk studie fra oktober i fjor viser noe av de samme resultatene: Taurin reduserer den oppkvikkende effekten av koffein.

For lite taurin for effekt

Taurin er en organisk syre som har flere oppgaver i kroppen. Energidrikkene utnytter blant annet en stimulerende effekt på deler av nervesystemet og musklene. Dette kan gi bedre effekt av trening, men altså dårligere effekt av koffeinet.

Taurin har også andre gunstige effekter. Den er en antioksidant, senker kolesterol i blodet, kan redusere vekt, styrke hjertet og redusere blodtrykket.

På den andre siden har forskning vist at dosene av taurin i energidrikker er for små til å gi disse effektene.

Koffeinet mest virksomt

Den viktigste effekten av både kaffe og energidrikker ligger i koffeinet, viser den amerikanske undersøkelsen. 

En kopp vanlig kaffe inneholder mer koffein enn selv de sterkeste energidrikkene, som Red Bull.

• Les også: - Gravide bør drikke så lite kaffe som mulig

Likevel ble Red Bull og andre sterke energidrikker forbudt å selge som leskedrikk i Norge fram til 2009, fordi de var klassifisert som legemidler.

I 2009 kom det nye regler fra EU, som opphevet denne tidligere grensen på 150 milligram per liter. Red Bull inneholder 320 milligram per liter, og filterkaffe eller kokekaffe hele 500 til 1000 milligram koffein per liter.

Tidligere har Helle Margrethe Meltzer fra Folkehelseinstituttet sagt til forskning.no at hvis kaffe hadde kommet til Norge i dag, ville det trolig blitt forbudt.

• Les også: Ikke en drikk for svake hjerter

På den andre siden har vi gjennom mange år lært oss å leve med kaffe, og kjenner våre grenser.

Lenker og referanser:

Amy Peacock et.al: Energy drink ingredients. Contribution of caffeine and taurine to performance outcomes, Appetite, Vol 64, May 2013, pages 1-4,    http://dx.doi.org/10.1016/j.appet.2012.12.021

Grace E. Giles et.al: Differential cognitive effects of energy drink ingredients: Caffeine, taurine, and glucose, Pharmacology Biochemistry and Behavior, Vol 102, Utg. 4, oktober 2012, pp. 569-577

Kevin A. Clauson et.al: Safety issues associated with commercially available energy drinks, Journal of the American Pharmacists Association, Mai-Juni 2008, vol. 48, nr. 3, doi:10.1331/JAPhA.2008.07055

Nyhetsartikkel fra nettstedet Food Navigator-USA

Fakta om energidrikker, fra matportalen.no (offentlig nettsted)

Fakta om koffein fra Folkehelseinstituttet (ikke oppdatert på informasjon om lovlighet av energidrikker, men ellers med nyttig informasjon)

Fakta om taurin, fra den amerikanske Mayo-klinikken