Norge er i en særstilling med sine detaljerte og grundige registre med informasjon om landets befolkning. Slike registre er verdifulle som kilder for forskningen og som grunnlag for politiske beslutninger.

Men de gir også etiske og juridiske utfordringer, skriver De nasjonale forskningsetiske komiteene.

- Registerforskning har betydning for demokratisk legitimitet, som grunnlag for gode, informerte beslutningsprosesser, forteller Hallvard Fossheim, sekretariatsleder for Den najonale forskningsetiske komité for samfunnsvitenskap og humaniora (NESH).

En utfordring for denne typen forskning er at man ofte avviker fra gullstandarden om fritt, informert samtykke, sier Fossheim.