En av videnskab.dks lesere, Anne-Marie, har gjort en interessant oppdagelse. Nemlig at menn snorker mer enn kvinner.

Men får hun støtte fra vitenskapen?

Og gjelder det også for hunder, gullfisker eller slanger?

Vi har spurt søvnforsker Poul Jennum og dyrlege Mads Frost Bertelsen.

Snorking er vibrasjoner på luftveiene

Først må vi avklare hvorfor vi i det hele tatt snorker.

Snorking er, ifølge professor Poul Jennum, et symptom på at luftveiene faller sammen.

Når vi suger inn luft gjennom de smale rørene i kroppen, vil det oppstå vibrasjoner i den øvre luftveiene, og det er altså de vibrasjonene vi kjenner som snorking.

– Vanlig snorking er ganske fredelig, men jo mer luftveiene faller sammen, jo mer påvirker det helsen og søvnkvaliteten, sier Jennum, som er professor i nevrofysiologi ved Københavns Universitet.

Han forklarer også at det evolusjonært sett er vanskelig å forstå snorking – både fordi det gir høyere risiko for sykdom og fordi det avslører posisjonen vår mens vi er veldig sårbare.

Menn snorker mer enn kvinner

I moderate mengder er snorking imidlertid helt fredelig, og faktisk stemmer det at det ofte er menn som bråker litt ekstra om natten, forteller Jennum.

Det skyldes at menns kjønnshormoner, for eksempel testosteron, endrer luftveiene, mens det kvinnelige kjønnshormonet stimulerer pusten.

Hormonene våre er imidlertid ikke det eneste som avgjør om vi snorker eller ikke.

Derfor er det heller ikke utelukket at det finnes en løsning.

– Det er også relatert til overvekt, så jo mer overvektig man er, jo mer snorker man. Det skyldes at det er mindre plass i luftveiene, forteller Jennum, som også arbeider som overlege og leder av Dansk Senter for Søvnmedicin, Glostrup Hospital/Rigshospitalet.

Kvinner tar hevn i overgangsalderen

Selv om menn snorker mer enn kvinner, er ikke damene helt uskyldige.

Faktisk innhenter kvinnene noe av det forsømte etter overgangsalderen, da mengden av det kvinnelige kjønnshormonet i kroppen faller.

– Det begynner egentlig før overgangsalderen, men andelen av snorkende kvinner stiger fra 40–50-årsalderen til de ligger omtrent på nivå med menn. Det er rett og slett en forsinkelse mellom de to kjønnene, sier Poul Jennum.

Snorking kan være alvorlig

Snorking kan kanskje høres ut som et lite problem, men for noen kan det være alvorlig.

En fjerdedel av oss snorker regelmessig, og 30–50 prosent av dem holder faktisk pusten under søvnen.

Hvis man holder pusten mer enn fem ganger i timen, lider man av søvnapné – og det kan bli alvorlig, forteller Jennum.

– Søvnapné gir økt fare for hjerte/kar-sykdommer. Da gir vi folk et CPAP-apparat som de sover med. Det er en maske koblet til en maskin som skaper et overtrykk. Det normaliserer pusten. 

Alle pattedyr snorker trolig

Men hva med de andre hannene i dyreriket?

Snorker mannlige gorillaer, krokodiller og åler mer enn sine kvinnelige motstykker?

– Det tror jeg ikke det er noen som har undersøkt. Det er massevis av dyr som snorker, blant annet alle pattedyr, men det er ingen som har studert om hanndyr snorker mer enn hunndyr, sier Mads Frost Bertelsen, som er dyrlege i København Zoo og professor ved Københavns Universitet.

Neshorn snorket hele dagen

Bertelsen forteller at det ikke bare er i menneskenes verden at overvekt fører til mer snorking.

– Det handler om den myke vevet i ganen. Jo løsere det er, jo mer snorker man, sier han.

– Vi hadde et neshorn for et par år siden som snorket når det lå og hvilte seg. Det viste seg at dyret hadde en veldig slapp og myk gane. Og det var altså et hunn-neshorn. 

Dyre-snorking er ikke alvorlig

Det er ingen grunn til bekymring hvis et husdyr snorker.

– Noen hunderaser kan ha problemer med luftveiene, men jeg har aldri hørt om dyr med søvnapné. I teorien kan dyr lide av det meste vi mennesker kan lide av, men det er ikke noe jeg har hørt noe om, sier Bertelsen.

© Videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no.