Jenter blir oppdratt til å være pene og rene, og derfor har kvinner høyere risiko enn menn for å få astma, allergier og andre immunsykdommer, mener den amerikanske forskeren Sharyn Clough.

Hygiene-hypotesen, som hevder at mennesker trenger å bli utsatt for bakterier for å utvikle et sunt immunsystem, er velkjent. Men Clough ønsker altså å se hypotesen i et kjønnsperspektiv.

Hun peker på at over 90 prosent av cellene i kroppen vår er bakterier, og at det ser ut til at vi har utviklet oss sammen med disse.

Hun mener derfor at både gutter og jenter få leke så mye som mulig utendørs. Slik kan kroppen oppdras til et godt samliv med bakteriene.