Roboten er ikke større enn en skoeske, men den har energi nok til å hoppe over 30 hindringer som er over 7 meter høye. Det klarer den ved hjelp av et “ben” som skyver kraftig fra i hoppøyeblikket.

En forbedret versjon er under utvikling, med støtte fra teknologiseksjonen i USAs forsvarsdepartement.

Går alt som planlagt, skal Precision Urban Hopper kunne benyttes som et verktøy for å  rekognosere/overvåke. Roboten kan for eksempel hoppe over en vegg eller mur for å se hva som befinner seg på den andre siden.

Se den lille firehjulingen hoppe over et gjerde.

I tillegg til bruken i det amerikanske forsvaret, kan robotens hoppende egenskaper tenkes å bli nyttige for eksempel i forbindelse med redningsaksjoner i vanskelig terreng.

Foreløpig virker den ikke spesielt stødig i nedslaget, så det er mulig at noe av forskernes innsats vil rettes mot nettopp dette.

Sandia National Laboratories drives av Sandia Corporation (et Lockheed Martin-selskap) for USAs Department of Energy‘s National Nuclear Security Administration.

Selskapet Boston Dynamics har fått oppdraget med å lage den ferdige versjonen av roboten, som antas å være klar i 2010.

Les mer:

Sandia National Laboratories: Sandia hopping robots to bolster troop capabilities (pressemelding)

BBC News: Military robot ‘hops’ over walls