Grindhvaler mister hverandre i dypet
Når grindhvaler dykker 1 000 meter ned i havet etter mat, blir ropene etter de andre hvalene så svake at de risikerer å komme vekk fra flokken sin.
Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
Grindhvaler elsker kjempeblekkspruter. De store bløtdyrene smaker så godt at grindhvalene dykker ned til omkring 1 000 meter for å jage dem.
Dessverre betyr det at grindhvalene risikerer å miste kontakten med flokken sin, fordi de har problemer med å kommunisere på de store dybdene.
Det viser ny dansk forskning, som nettopp er publisert i tidsskriftet Proceedings of the Biological Society B: Biological Sciences.
– De produserer lyder ved å drive luft fram og tilbake mellom et par luftsekker i et lukket system i hodet. Når hvalene dykker dypt, presser det store trykket sammen luften, så det er mindre luft til å produsere lyder med.
– Da får hvalene problemer med å lage lyd, forklarer ph.d.-student Frants Havmann Jensen fra Biologisk Institut ved Aarhus universitet.
Skipstrafikk kan true grindhvalene
Frants Havmand Jensen og professor Peter T. Madsen har, sammen med amerikanske og spanske kolleger, som de første forskerne i verden studert hvordan det ekstreme trykket påvirker grindhvalens evne til å danne lyder.
Resultatet av undersøkelsen er markant:
Hvalenes kommunikasjonslyder blir mye svakere under det enorme trykket. Så svake at dyrene trolig ikke kan holde kontakten til resten av flokken, som svømmer ved overflaten.
Det kan være skjebnesvangert for grindhvalen, fordi flokken hjelper hverandre mot angrep fra rovdyr, for eksempel spekkhoggere.
Når trykket igjen faller, under oppstigningen til overflaten, begynner grindhvalene med hyppige rop, som gjenskaper den livsviktige kontakten med familiegruppen.
– Vi er ganske sikre på at dette er grindhvalenes måte å lete etter og gjenetablere kontakt med resten av gruppen når de er på vei opp etter et måltid, sier Jensen.
Forskerne frykter at økt menneskeskapt støy i havet, fra blant annet skipstrafikk, kan sette ned effektiviteten av dette kontaktsystemet og gjøre det vanskeligere for hvalene å finne igjen gruppen.
Hør grindhvalenes lyder:
Rop fra en grindhval under oppstigning mot overflaten
Lyd fra samme hval – denne gang kommunikasjon med medlemmer av kjernegruppe innen kort avstand
Frants Havmand Jensen forsvarer ph.d.-avhandlingen sin om emnet, Acoustic Behaviour of Bottlenose Dolphins and Pilot Whales, 8. april 2011
Referanser:
Calling under pressure: short-finned pilot whales make social calls during deep foraging dives. Proc. R. Soc. B. doi: 10.1098/rspb.2010.2604
Acoustic Behaviour of Bottlenose Dolphins and Pilot Whales
Eksterne lenker
