Hjulspinner-edderkoppen Cyclosa ginnaga har en sølvfarget kropp og danner en hvit, skiveformet silkeplate rundt seg: Både størrelsen, formen og fargene ser mer ut som en klatt fugleskitt enn en spiselig edderkopp.

• Les også: Skjuler seg med naturlige mønstre

En ny studie viser at vepsene, forståelig nok, holder seg langt unna.

Naturlig maskerade

Mange dyr maskerer seg for å unngå å bli spist og for å lure byttedyr.

Det kan være en farlig taktikk, for man risikerer å tiltrekke uønsket oppmerksomhet, men det kan også virke beskyttende. Dyrene etterligner gjerne en livløs gjenstand, med kroppsfarge og/eller form.

Edderkopper er ualminnelig flinke når det gjelder denne formen for utkledning; i tillegg til fargerike kropper og nett av silke, bruker de rester av planter eller byttedyr.

• Les også: Slik lager edderkoppen nettet sitt

Ligner det?

Forskergruppen fra National Chung-Hsin-universitetet på Taiwan har gjennomført flere forsøk med edderkopper, veps og fugleskitt. Vepsene angrep langt oftere de edderkoppene som forskerne på forhånd hadde merket med svart farge.

Selv om denne forklaringen er den mest sannsynlige, foreslår forskerne flere forsøk på området.

– Noen bolas-edderkopper og krabbe-edderkopper omgir seg med silke mens de sitter på blader. Det er flere forskere som mener at denne oppførselen kan være en utkledning, sier Min Tso, som har stått i spissen for det nye studien, til Livescience. Forskeren mener imidlertid at det kreves mer forskning før vi med sikkerhet kan si at det er et gjennomgående fenomen.

• Les også: Edderkopper med personlig yrkesvalg

Referanse:

Min-Hui Liu m.fl.:Evidence of bird dropping masquerading by a spider to avoid predators,Scientific Reports (2014), DOI: 10.1038/srep05058.

© Videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no.