Ungdommer som bodde i grønne omgivelser på bygda - med et stort mangfold av planter rundt seg - utviklet mindre allergier enn ungdom bosatt i byer eller ved vann.

Det er resultatet i en finsk studie av 118 tenåringer, melder ScienceNOW.

- Vi mener at kontakt mennesker, spesielt barn, har med natur og artsmangfold kan være virkelig viktig for utviklingen av immunforsvaret, sier professor Ilkka Hanski ved University of Helsinki til nettstedet.

Forskerne fant en sammenheng mellom hvor mange ville planter det fantes i barnas oppvekstmiljø og andelen av dem som utviklet allergier.

De fant også et større mangfold av mikrober på huden hos ungene som bodde på bygda.

Resultatene er kontrollert for faktorer som husdyr og røyking i hjemmet.

Hanski er overbevist om at artsmangfold i miljøet ikke bare er knyttet til allergier, men at det også kan finnes en sammenheng med sykdommer som diabetes, astma og depresjon. (forskning.no/AR)