Utgravingen av det 1500 år gamle buddhistklosteret Mes Aynak i Afghanistan trues nå av en kobbergruve. Et kinesisk selskap har fått tillatelse til å begynne å utvinne kobber som ligger direkte under klosteret, men oppstarten av gruvedriften ble utsatt da arkeologer protesterte mot å bruke dynamitt direkte under det eldgamle og sårbare klosteret.

Arkeologene fikk derfor tre år på seg fra 2009 til å fullføre de arkeologiske undersøkelsene i området. På grunn av den ustabile situasjonen i landet er arbeidet imidlertid ennå ikke ferdig. Nå har de fått til slutten av året på å gjøre seg ferdig.

Arkeologene håper imidlertid å få drive på i minst et år til, melder Science. Hittil har forskerne funnet over 1000 statuer, religiøse tekster og utskjæringer i det enorme klosterkomplekset. (forskning.no/HØJ)