– Vi kunne ikke klart oss uten

– Mitt favoritt-grunnstoff er oksygen, sier Nick Lane fra University College, London.

Forskning.no møtte Lane på Starmus-festivalen i Trondheim. Vi spurte hva som er hans favoritt de 118 grunnstoffene.

– Ikke fordi det er det viktigste nødvendigvis, men fordi det har hatt utrolig konsekvenser for liv i løpet av fire milliarder år.

Lane forsker nemlig på hvordan livet oppsto. For to år siden ga han ut boka The Vital Question: Why Is Life The Way It Is?

– Uten oksygen ville vi ikke vært her i det hele tatt, sier Lane.

Forvandlet av fotosyntese

– Da plantene begynte å produsere oksygen gjennom fotosyntese for to milliarder år siden, forvandlet det planeten vår.

– Uten oksygen ville vi ikke hatt det komplekse økosystemet vi ser nå. Vi ville ikke hatt en planet som ligner på jorda i det hele tatt.

• Les også: Falt for det perfekte tallet

Selv om også andre grunnstoffer er viktige både mennesker og alt annet liv, har Lane en forkjærlighet for oksygen.

– Du kan ha liv med karbon. Men med bare karbon, uten oksygen, vil du ende opp med en planet full av bakterier og ikke særlig mye annet, sier han.

– Med oksygen har vi liv på jorda.

Her kan du se Lane fortelle om sitt favoritt-grunnstoff: