Et teppe av blomster oppstår iblant på et usannsynlig sted.

Jo da – det kan blomstre i ørkenen også

Og ørkenblomstene har en hemmelighet som er usynlig for mennesker, mener forskere.

Du tenker kanskje at det er mer sannsynlig med liv på Mars enn i en ørken.

I Atacama-ørkenen i Sør-Amerika har noen målestasjoner aldri klart å fange opp en eneste regndråpe. Det er verdens tørreste sted.

Men det finnes liv der. En eller to ganger i løpet av en tiårsperiode står ørkenen i full blomst etter et regnskyll.

Ørkenblomstringen var synlig med satelitt.

En godteskål for bier

Blomstringen er litt av et syn. Den kan være synlig helt fra verdensrommet.

Et internasjonalt forskerteam var nysgjerrige på hvorfor det er så mange forskjellige farger når ørkenen blomstrer.

De må jo nesten ha en slags nytte og ikke bare være til for å glede øynene våre?

Jo da, trolig handler det heller om å glede bier og andre insekter. Og de ser et enda mer fantastisk fargespekter i ørkenen enn det mennesker gjør, tror de.

Cistanthe longiscapa er en fristelse for nektar-tørste bier.

Enten gult eller lilla – for mennesker, i alle fall

Forskerteamet satte i gang en ny studie. De studerte en ørkenblomstring i Chile i 2021.

Den vanligste blomsten under blomstringen heter på latin Cistanthe longiscapa. Den kan bli 20 centimeter høy, og for menneskeøyne er den enten gul eller lilla.

Men biene ser også noe som heter ultrafiolett. Der kommer menneskeøyne til kort. Så forskerne brukte et kamera som var laget for å oppfatte både synlig og ultrafiolett lys.

Da fikk forskerne et tydeligere svar på hvor forskjellige blomstene egentlig var for de ulike insektene som får nektar fra blomstene.

Gule blomster er mer enn bare gule

Studien deres viser at denne ene blomsterarten har et rikere spekter av farger enn du og jeg kan se.

Forskerne forklarer at bier kan skille mellom rødt, gult, hvitt og lilla på samme måte som oss. I tillegg kan de skille mellom blomster gule og lilla blomster som skinner svakt og sterkt ultrafiolett.

Et ultrafiolett mønster som trolig hjelper biene med å finne nektaren i midten av blomsten er usynlig for oss, ifølge forskerne.

En godteskål for alle

Ulike insekter ser altså forskjellige farger.

Så grunnen til de flotte fargene ligger kanskje der?

For at flest mulig skal være interessert i nektaren, må blomsten tilby mange slags farger for å være synlig for flest mulig, tror forskerne bak denne studien.

Powered by Labrador CMS