En egen pille mot jetlag anses ikke som utenkelig, men den er neppe rett rundt hjørnet. Enn så lenge foregår forskningen på hamstere.

Viagra (sildenafil) ble i utgangspunktet utviklet for å behandle folk med hjertekrampe (angina pectoris) og høyt blodtrykk. Senere ble pillen et verdenskjent potensfremmende middel.

Nå får tiden vise om enda et nytt bruksområde åpner seg - en jetlag-pille med sildenafil, som kun inneholder en brøkdel av det dagens potenspille gjør.

Resultater så langt viser at en liten dosering (70 mikrogram) setter de populære gnagerne i stand til å omstille seg raskere - når morgenstunden starter seks timer tidligere enn de er vant til.

Det rapporterer argentinske forskere i denne ukens Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Lys seks timer tidligere

Forsker Patricia Agostino og kolleger ved Universidad Nacional de Quilmes i Buenos Aires har simulert et tidssoneskifte østover tilsvarende seks timer. De små gnagerne, som er nattdyr, ble globetrottere på stedet hvil i laboratoriet.

Om natten fikk en andel av hamsterne injisert sildenafil, før forskerne skrudde på skarpe lys seks timer tidligere enn vanlig.

Så observerte Agostino og kompani hvordan gnagerne tilpasset seg endringen, ved å kartlegge hvor raskt de begynte å løpe i hjulene sine, etter at lysene ble skrudd av igjen.

Resultatene viser at hamstere med en ørliten dose Viagra innabords hentet seg inn inntil 25 prosent raskere enn de som ikke fikk slike doser, ifølge et skriv fra PNAS.

Forsøkene der lysene ble skrudd på seks timer tidligere, pågikk i flere uker. Ifølge New Scientist, som også omtaler studien, tok det tolv dager før hamsterne som ikke fikk Viagra hadde tilpasset seg det nye “tidsskjemaet”.

Først da løp de som normalt etter at lysene var slukket.

Moderat dose uten bivirkninger

Et annet medlem av forskergruppen, Diego Golombek, mener overfor New Scientist at Viagra har en effekt mot jetlag, fordi det øker nivåene av et naturlig stoff/molekyl i hjernen, forkortet cGMP.

Han forklarer at et hopp i disse nivåene bidrar til at hastigheten på kroppens egen indre klokke midlertidig skrus opp.

Men man vil ikke oppleve at klokken blir tregere, opplyses det videre. Dette kan forklare hvorfor medikamentet ikke ga lindrenede jetlag-effekt i studien når lyseksponeringen simulerte lange turer vestover - etter hamsternes “normaltid”.

Selv om forsøkene kun er utført på hamstere, mener forskerne at folk som flyr mye over tidssoner, samt skiftarbeidere, vil kunne dra nytte av moderate doser sildenafil.

Du lurer kanskje på om hamsterne opplevde en viss bivirkning av medikamentet underveis i studien. Dosene de fikk var for små til det, og slik vil det nok også forbli hvis en pille mot jetlag kommer på markedet…

Referanse:

Patricia V. Agostino, et al. Sildenafil accelerates reentrainment of circadian rhythms after advancing light schedules. Studien publiseres i PNAS Online Early Edition denne uken, 21.-25. mai 2007.