Folk kan få hjerneslag og hjerteinfarkt på grunn av langvarig og progressiv skade på blodkar som forsyner hjertet og hjernen.

Denne prosessen blir verre når det er høye nivåer av visse kjemikalier i kroppen, kalt inflammatoriske cytokiner.

Forskere tror at negative følelser som vedvarende stress kan øke nivået av disse kjemikaliene i kroppen, og dermed øke sjansene for hjerte- og karsykdommer.

Undersøkelsen, som ble gjort ved universitetet i Pittsburgh, tok for seg 157 sunne, voksne mennesker. Forsøkspersonene ble bedt om å regulere følelsene sine når de ble vist ubehagelige bilder, mens de lå i en MRI-scanner.

Forskerne så en sammenheng mellom følelsesresponsen i hjernen, og forhøyede nivåer av inflammatoriske cytokiner. De mener noen av de samme hjerneregionene som er assosiert med følelser, også regulerer disse kjemikaliene.

Denne forskningen kan føre til bedre preventive tiltak for hjerte- og karsykdommer, mener forskerne selv. (forskning.no/LB)