Flere undersøkelser har pekt mot at felles middag har gode effekter på familien. Fellesmåltidene er forbundet med bedre kontakt mellom familiemedlemmene og mindre depresjon, stoffmisbruk og kriminalitet blant unge.

Men er det middagen som gjør familien sterk, eller sterke familier som har felles middag?

Etter å ha sett på måltidsvanene til 18 000 barn, heller amerikanske forskere mot det siste. De tror evnen til å holde jevnlige fellesmiddager delvis blir muliggjort av familieressurser som tid og penger. Delvis vitner slike middager om andre forhold som karakteriserer familien, som det å ha tid sammen, nærhet og god kommunikasjon.

- Familiemiddager ser ut til å være en del av en bredere pakke av skikker, rutiner og ritualer som reflekterer overbevisninger og prioriteringer i foreldreskapet, og det er uklart hvor godt familiemiddager ville virke løsrevet fra resten av pakken, sier forsker Kelly Musick. (forskning.no/is)