Gjøken etterlikner rovfugler for å skremme fugler vekk fra redene sine.

Forskere ved University of Cambridge har oppdaget at småfugler ofte tror gjøken er en lokal rovfugl, som for eksempel spurvehauken.

Forskerne undersøkte bilder av gjøkens fjær, og justerte bildene til å korrespondere med fuglers evne til å se lys og farger. På den måten kunne de se gjøken gjennom småfuglers øyne.

Fugler som ser gjøken tror den er en rovfugl og rømmer fra sine egne reder. Dette gir gjøken mulighet til å legge eggene sine i det forlatte redet, slik at vertsfuglen oppdrar ungene.

Studien viser også at mønsteret på gjøkers fjær varierer avhengig av hva slags rovfugler som finnes i området. Forskerne mener dette illustrerer at gjøken etterlikner lokale rovfugler som deres mål oftere vil flykte fra. (Forskning.no/ASL)