– Vi kommer ikke til å kurere de kognitive lidelsene til mennesker med Downs syndrom, men forbedringen vi ser i resultatene våre virker allerede grunnleggende nok til å håpe på å forbedre livskvaliteten deres, sier Nelly Pitteloud, en av forskerne bak studien.

Begrepene kognisjon og kognitive evner sikter gjerne til tenkning, oppmerksomhet, hukommelse, problemløsing og språkevner.

Studien er gjennomført av forskere ved Lausanne universitetssykehus i Sveits.

1 av 1000 har Downs

Downs syndrom er den vanligste genetiske formen for psykisk utviklingshemming, og det forekommer hos rundt 1 av 1.000 mennesker, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).

Den sveitsiske studien antyder at måten hormonet GnRH produseres på i hjernen kan påvirke kognitive funksjoner som hukommelse, språk og læring. GnRH-hormoner regulerer hvor mye testosteron og østrogen som produseres.

Planlegger større studie

Sju menn med Downs syndrom i alderen 20 til 50 år fikk GnRH-medisin gjennom armen annenhver time, i en periode på seks måneder.

Det ble utført kognisjons- og lukttester under behandlingen, samt MR-undersøkelser. Seks av mennene viste forbedring i kognisjon uten særlige bivirkninger, men ingen hadde endringer i luktesansen.

I løpet av de kommende månedene planlegger forskerne en større studie. Da skal de ha med placebodoser, og studien skal utføres på 50 til 60 pasienter, hvorav en tredel er kvinner.