- Verden har gitt kampen mot AIDS topp prioritet. Det er bra, men tuberkulose bli fortsatt ignorert. I dag ber vi verden forstå at det ikke er mulig å bekjempe AIDS, uten samtidig å bekjempe tuberkulose, sa Mandela under en pressekonferanse på AIDS-konferansen i Bangkok torsdag.

Lungesykdommen tuberkulose er i dag lite utbredt i rike, vestlige land. Men på verdensbasis tar den livet av rundt en tredel av pasientene som dør etter at HIV-viruset har ødelagt immunforsvaret deres.

Samtidig som Mandela kom med sin appell, opplyste fondet til Microsoft-gründeren Bill Gates at det gir over 300 millioner kroner til forskning på bekjempelse av tuberkulose i områder der HIV/AIDS er utbredt.

14 millioner mennesker er i dag smittet av både HIV og tuberkulose. Om lag 70 prosent av dem lever i Afrika sør for Sahara.

Demokratiforkjemperen Mandela er en av de mest profilerte deltakerne på AIDS-konferansen i den thailandske hovedstaden Bangkok. Tidligere i år annonserte 85-åringen at han kom til å trappe ned sine offentlige opptredener, men han fortsetter å bidra i arbeidet med å bekjempe HIV/AIDS.

(NTB)