Forskere fant liv dypt under verdens tørreste ørken
Kanskje er det verdt å lete dypt under overflaten på Mars også?
Atacama-ørkenen i Chile er verdens tørreste ørken.
Her finnes det nesten ikke noe liv. I hvert fall ikke liv du kan se, slik som planter eller dyr.
Men nå har forskere funnet noe levende likevel.
Gravde hull
Den tyske forskeren Dirk Wagner og samarbeidspartnerne hans gravde rett og slett et hull i Atacama-ørkenen. De tok prøver av jorda i ulike dybder, ned til over fire meter under overflata.
Så lette de etter liv i disse prøvene.
Skapningene de prøvde å finne, er bakterier. De er så små at det ikke går an å se dem med øynene. I stedet brukte forskerne maskiner som kan oppdage spor etter DNA – altså arvestoff fra levende vesener.
Da de så på resultatene, oppdaget de noe underlig.
Liv på toppen
Forskerne fant spor av ulike bakterier i de øverste lagene, fra overflata og ned til 80 centimeters dyp. Her finnes det mineraler og bitte litt vann som kan holde liv i et samfunn av bakterier.
Men det ble færre og færre bakterier i prøvene nedover mot to meters dyp. Forskerne tror det er fordi jorda ble mer og mer salt nedover i bakken.
Men da de kom under to meters dyp, skjedde det noe rart.
Liv i dypet
Plutselig ble det flere bakterier igjen!
I dypet, helt ned til bunnen av hullet, fantes det et helt samfunn av bakterier. Dette var en annen type bakterier enn de forskerne hadde funnet nær overflata.
Kanskje kan slike bakteriesamfunn også finnes mye dypere ned fire meter ned i bakken, tror forskerne.
Gips på Mars
Jorda dypt under overflata i Atacama-ørkenen inneholder stoffet gips. Og gips kan låse vann inni seg.
Forskerne tror bakteriene i dypet kanskje overlever ved å bruke dette vannet.
Det kan være spennende nytt for forskere som leter etter liv på andre planeter.
Vi vet for eksempel at det finnes gips under bakken på planeten Mars. Kanskje vi også kan finne bakterier der?
LES OGSÅ
