Varmere klima fører til økende skipstrafikk i nordområdene. Hvilke konsekvenser får det for lokalsamfunn på Svalbard?

Det har forsker Julia Olsen tenkt å finne ut. Hennes doktorgradsprosjekt fører henne nordover til både Svalbard og Solovetsky i Nord-Russland for å studere effektene av økt skipstrafikk.

En rekke problemstillinger dukker opp som følge av varmere vær og mindre is. For eksempel trekker torsken nordover og dermed også fiskebåtene som jakter på den.

– Hvordan påvirker dette beredskapen? Det blir lang reaksjonstid når fiskebåtene befinner seg så langt nord til havs. Vil lokalsamfunnene ha kapasitet til å stille opp?

Det er ikke bare klimaet som forandrer seg. På Svalbard er kullindustrien i ferd med å bli borte. Den økende turismen kan være en mulig næring å vende seg til.

– Kanskje gruvearbeiderne blir igjen i andre roller, spekulerer Olsen, som skal tilbringe to perioder på Svalbard i forskningsarbeidet. Den første i april, den andre under cruiseskipsesongen, i slutten av juli og begynnelsen av august.