Professor Per Ottar Seglen, som er gjesteprofessor ved Norsk senter for molekylærmedisin (NCMM) ved UiO, er tildelt Kong Olav Vs kreftforskningspris 2017. 

Seglen får prisen for sin banebrytende forskning på autofagi og dens rolle i kreftutvikling. Autofagi er cellens eget system for søppelsortering og resirkuleringer, sørger for at cellen holdes i balanse og at dens farlige avfall blir fjernet for å hindre blant annet kreftutvikling. 

Det nære forholdet mellom autofagi og kreft ble først oppdaget av Seglen i 1985. Og den medisinske betydningen ble senest poengtert da Nobelprisen i medisin eller fysiologi 2016 ble gitt til professor Yoshinori Ohsumi. Den japanske cellebiologen fikk prisen for sitt arbeid med mekanismer for autofagi.

– Årets vinner er en kreftforsker i verdensklasse. Hans arbeid er bygget videre på av forskere verden over, noe som er viktig for at resultatene skal komme pasientene raskere til gode, sier generalsekretær Anne Lise Ryel i Kreftforeningen.