Det har lenge vært kjent at dypvannsområdet Hola sørvest for Vesterålsgrunnen rommer rike korallforekomster, men nå er det for første gang laget tredimensjonale illustrasjoner av havbunnen der.

Ved hjelp av et gratisprogram på datamaskinen din kan du via tastaturet manøvrere rundt i bunnlandskapet, og zoome inn på områder du ønsker å studere nærmere.

– Du kan for eksempel måle høyden og bredden på enkeltstående korallfjell og sandbølger, eller kartlegge tettheten av koraller. Det er første gang publikum gis muligheten til dette, forteller Gjertrud Røyland, som jobber med formidling av marine geodata i Statens kartverk Sjø.

Sikkerhetsgradert informasjon

Restriksjoner fra Forsvaret har gjort at det fram til nå ikke har vært mulig å publisere detaljerte modeller av havbunnen i Hola.

Mesteparten av området ligger innenfor territorialgrensen på 12 nautiske mil, og der er dybdedata med god oppløsning sikkerhetsgradert informasjon. Med grov oppløsning blir detaljer i korallforekomstene glattet ut i grafiske framstillinger av bunnlandskapet.

– I tillegg har det ikke vært mulig å visualisere høydeforskjellene på korallfjellene, siden havbunnen har blitt betraktet ovenfra og ned, forklarer Røyland.

Høsten 2009 ble det i regi av MAREANO-programmet søkt Forsvaret om frigivelse av detaljerte dybdedata fra et 175 kvadratkilometer stort område som dekker det meste av Hola.

Forsvaret gikk med på å offentliggjøre informasjonen, og dermed kunne arbeidet med å lage detaljerte dybdemodeller starte.

Enorme korallområder

Havdypet i Hola er mellom 200 og 270 meter dypt, og det er registrert mellom 200 og 300 korallrev i området. Illustrasjonene viser at korallene stikker opp som små fjelltopper fra den relativt flate havbunnen.

Mange av toppene er rundt 20 meter høye, men noen er opp mot 40 meter høye.

Den horisontale utstrekningen for hvert enkelt korallrev er cirka 100-200 meter, men det finnes også mer eller mindre sammenhengende korallområder som er nær 500 meter i horisontal utstrekning.

Dybdemålingene som modellene bygger på er gjort med multistråleekkolodd. Når de tredimensjonale illustrasjonene lages, må først millioner av dybdepunkter sorteres. Deretter lages det et rutenett som gjenspeiler havbunnen.

Jo finere oppløsningen på rutenettet, jo flere detaljer på havbunnen kommer fram. Det er ikke mulig å framstille tredimensjonale illustrasjoner av havområder som ikke er kartlagt med moderne multistrålemålinger.

Nyttige verktøy

– Illustrasjonene er nyttige verktøy for fiskeri- og havbruksnæringen, oljenæringen, miljøbevegelsen, forskere og allmennheten.

 – I tillegg bidrar de til å danne et bedre beslutningsgrunnlag for myndighetene skal bestemme hvordan vi skal bruke havområdene våre, sier Røyland.

Lenke:

De som ønsker å studere korallrevene og sandbølgene i Hola interaktivt, kan laste ned gratis programvare og detaljerte dybdedata på internettsiden til MAREANO.