Hvis en indonesisk sultan vil velges til leder for sin region, allierer han seg med et medium som kan bli besatt av forfedrene og gi sultanen gode råd.

Andre kandidater bruker spåkoner eller kloke mennesker med innsikt i magi for å finne fram til de riktige politiske budskapene, slik at de kan vinne velgerne over på sin side.

Lyder det kjent?

Det synes Nils Bubandt, ph.d. og antropolog fra Aarhus universitet. Gjennom 17 år har han drevet feltstudier i Indonesia for å finne ut av hvordan magi, religion og politikk hører sammen.

Han mener han kan finne den samme politiske virkeligheten i Indonesia som blant våre politikere.

– Heksedoktorer minner ganske mye om spinndoktorer i Vesten. Det sier jeg ikke for å gjøre narr av spinndoktorer, men for å peke på hvordan politikk og det spirituelle faktisk hører nøye sammen.

- En spinndoktor og en heksedoktor gjør politikeren i stand til å manøvrere i en verden av fremmede. De kan gi en form for sikkerhet, en adgang til det okkulte i betydningen «det skjulte». De gjør det bare på forskjellige måter, mener Bubandt, som er lektor ved Institutt for antropologi.

Hemmelig og amoralsk

Bubandt er for øyeblikket i gang med et stort forskningsprosjekt om politiske forhold i Asia. Han har særlig lagt merke til tre punkter i sin sammenligning mellom heksedoktorer og spinndoktorer:

1. Forholdet mellom politikeren og heksedoktoren er forholdsvis hemmelig. Ingen vet nøyaktig hvordan samarbeidet foregår, men mediene spekulerer i det og gjør det de kan for å avdekke det.

Under prosessen avviser partene at heksedoktoren har avgjørende innflytelse, men i etterkant vil heksedoktoren forsøke å slå seg opp på å ha stor erfaring med og innsikt i de politiske beslutningene.

2. Heksedoktoren blir betraktet som en person uten moral. Hans viktigste oppgave er å fortelle hvordan politikeren kan holde seg ved makten.

3. Heksedoktoren setter opp skarpe valg og viser konsekvensene for politikeren. De gjør det lettere å treffe beslutninger i en uoverskuelig verden. Det er deretter opp til politikeren å avgjøre om hun vil bruke den kunnskapen eller ikke.

Arbeider med usynlighet

Forskeren har observert at heksedoktorer, akkurat som spinndoktorer, bygger sin «vitenskapelighet» på magefølelse, små rundspørringer og en god porsjon karisma, som er med på å åpne dører.

– I Asia lever politikerne stort sett i samme verden som oss. De politiske spillereglene er for det meste demokratiske og gjennomsiktige, og politikerne må appellere til populære saker for å komme til makten.

- Men en politiker i Indonesia vet like lite som Anders Fogh Rasmussen, Jens Stoltenberg eller George Bush hva folk egentlig vil ha. Det er her heksedoktoren kommer inn.

- Akkurat som spinndoktoren skal han «oversette» det usynlige – enten man kaller det forfedrenes ånder eller velgernes ønsker – til synlig politikk, forklarer Bubandt.

Udramatisk rådgiver

Tidligere spinndoktor Henrik Qvortrup er enig i mye av dette.

– Jeg synes mange av betraktningene er veldig fornuftige, også at spinndoktorene blir betraktet som personer med magiske evner, selv om virkeligheten slett ikke er slik. Det er mye mer jordnært enn mange gjerne vil dramatisere det til å være. Dypest sett er en spinndoktor et kar som gir gode råd i uoverskuelige landskaper, mener Qvortrup, som nå er sjefsredaktør for danske Se og Hør.

Han var pressesjef for Anders Fogh Rasmussen fra 1998 og tre år fram. Jobben var ifølge Qvortrup «svært upresist» definert, men han gir Nils Bubandt rett i at det grunnleggende handler om å få politikeren til makten.

– Ja, det er en svært edruelig presentasjon. Jeg noterer meg også at han unngår den urgamle og helt feilaktige klisjeen om at spinndoktorene bestemmer politikken, for slik er det ikke, mener Qvortrup.

Et resultat av demokratiet

Sammen med fire andre forskere holder Nils Bubandt på med å analysere politiske forhold i Asia. Med fokus på India, Kirgisistan, Øst-Timor, Bahrain og Indonesia har forskerne funnet at magi alltid har spilt en viktig rolle i politikken mange steder i Asia. Men den blir gjenopplivet med fornyet kraft når et land blir demokratisk.

– Det går mot mange av de vanlige forestillingene om at demokratisering fører til gjennomsiktighet, sekularisering og rasjonalisering. For det er tilsynelatende det motsatte som skjer. Heksedoktorer og spinndoktorer ser ut til å være en bivirkning og en konsekvens av det spillet omkring åpenhet, offentlighet og hemmelighold som ligger i demokratiske beslutningsprosesser, sier Bubandt og fortsetter:

– Forskjellige politikere i forskjellige sammenhenger finner verktøy fra sin egen tradisjon, som kan gå inn og megle mellom det hemmelige og det offentlige, det moralske og det amoralske, risikoene og de klare beslutningene. Det handler om hvordan man handler i ukjent terreng, og der er ikke Asia unikt. Det er bare et bilde på noe som er mer globalt. Man kan se det som en slags globalisering av det okkulte.

Lenker

Nils Bubandts profil

Forskergruppens hjemmeside 

______________________________

© videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no.