Arkeologer i Sverige har funnet to lange rader med trestolper som ligger vinkelrett mot hverandre. Den ene raden er en kilometer lang og består av groper til 144 stolper, mens den andre raden er minst 500 meter lang. Avstanden mellom hver grop er seks meter, mens avstanden mellom radene er 500 meter.

– Vi tror at trestolpene har vært høye, kanskje i overkant av åtte til ti meter. De har vært godt synlig fra avstand, sier prosjektleder for utgravingen, Lena Beronius-Jörpeland, arkeolog ved Riksantikvarieämbetet i Sverige i en pressemelding.

I Danmark finnes det en variant av slike rader som er fra vikingtiden, men der har de fungert mer som en beskyttende vegg.

– Ettersom det gjelder et så stort landområde, tror vi ikke at disse stolperadene ville fungert så bra som beskyttelse. På denne tiden var det gamle slott som hadde den funksjonen, men som var mye mindre. Kanskje hadde dette monumentet flere funksjoner, sier Beronius-Jörpeland til Dagens Nyheter.

Sammenheng med kongehaugene

Funnplassen ligger bare et par hundre meter fra de landskjente kongehaugene – tre store gravhauger som ofte kalles Kungshögarna. Disse er fra tiårene rundt 600-tallet, og hadde viktige funksjoner for blant annet religion og handel.

Nå spekulerer forskere i om det er en sammenheng mellom stolperadene og kongehaugene. Området begge monumentene ligger i er et av de mest betydningsfulle fra den svenske jernalderen.

– Vi vet at det var en slags domstol rundt kongene som er begravd i kongehaugene, og det er derfor fristende å tro at det hadde en sammenheng med det nyoppdagede monumentet. Det skulle kanskje synliggjøre og manifestere en maktposisjon, sier Beronius-Jörpeland.

Inspirasjon fra utlandet

I noen av gropene hvor det før stod stolper, er det gjort funn av benrester etter dyr. I en av dem er skjelettet til en hundevalp gravd frem, noe som kan tyde på at hunden for eksempel ble ofret når stolpen ble reist, eller som et avslutningsoffer.

Utgravingene kommer nå til å fortsette, men i tillegg skal forskere se om de kan finne lignende byggverk i Europa og området rundt Middelhavet. Tanken er at dersom det er maktpersoner som har beordret byggingen av monumentet i Gamla Uppsala, så kan de ha hentet inspirasjon fra utlandet.